Nelly (* 2. November 1974 in Austin, Texas; richtiger Name Cornell Haynes Jr.) ist ein US-amerikanischer Rapper, Sänger, Schauspieler und Unternehmer. Er ist seit 1993 Mitglied der Rap-Gruppe St. Lunatics und unterschrieb 1999 einen Plattenvertrag bei Universal Records. Im Jahr 2000 veröffentlichte Nelly sein Debütalbum Country Grammar, dessen gleichnamiger Song ein Top-Ten Hit in den USA wurde und ihm dort zum Durchbruch verhalf. Mit den folgenden Alben Nellyville, Sweat, Suit und Sweatsuit wurde Nelly zu einem der kommerziell erfolgreichsten Rapper und hatte in den USA insgesamt 4 Nummer-eins-Hits. 2003 und 2004 gewann Nelly je einen Grammy Award und spielte 2005 die Hauptrolle im Film The Longest Yard neben Adam Sandler und Chris Rock. Nelly ist zudem Besitzer zweier Modefirmen. Der Journalist Peter Shapiro bezeichnete Nelly als „einen der größten Stars des neuen Millennium“.Nelly hat bis heute über 20 Millionen Alben verkauft. Am 11. Dezember 2009 erreichte Nelly Platz 3 der erfolgreichsten Künstler des Jahrzehnts.